Me volteo al oír el ruido. El rostro del Hermano Ullar me mira por debajo de la capucha de su túnica.
—¿Padre? Todo el pueblo ya está aquí. Creo que están listos para ti.
El Hermano Ullar es mi más reciente discípulo. Es entusiasta y devoto, pero tímido. Tendré que enseñarle a no serlo, si espera ser Padre cuando yo me vaya.
Me levanto, tras estar arrodillado, una vez terminada mi meditación. Me pongo la túnica y salgo del espacio que he convertido en mis aposentos personales. Es sencillo. Dentro hay una cama de paja, un taburete y una pequeña mesa. Sobre ella hay un plato de madera y un tosco cuchillo. El brasero en el centro de la habitación calienta la estancia. No necesito más que esto para atender mis obligaciones.
Sigo al Hermano Ullar por las cavernas. Fueron acondicionadas hace muchas lunas por la gente de mi pueblo para convertirlas en las salas de piedra que llamo mi hogar. Las antorchas iluminan mi camino hasta que llego al gran salón. Es una gran cámara, tallada en la roca por el agua durante muchos ciclos. Puedo oír su corriente en la distancia. Hay muchas entradas al gran salón, para disuadir a los que quieran molestarme. Los aldeanos entran por una, y yo uso otra. He vivido en estas cavernas durante muchos años, y conozco todos los caminos secretos y las trampas.
Cuando entro, el rebaño se gira para mirarme, se arrodilla y se inclina. Atravieso los pilares de piedra hasta situarme frente al rebaño. Los miro, con sus cabezas inclinadas. Me complacen porque son leales y me han servido bien. Cuando me coloco detrás del altar de madera, levanto las manos y les hablo.
—Levántense, hijos míos. Escuchen ahora La Palabra.
—Escuchamos la palabra. —Entonan como una sola voz.
—Al principio estaban los Fundadores. Los Fundadores estaban celosos de mi poder cuando me descubrieron. Los Fundadores me encerraron en su Ceitu. Nadie podía llegar a mí, ni disfrutar de mi presencia. Para encontrar los secretos de mi poder, los Fundadores intentaron abrirme. Los Fundadores querían mi poder para ellos. En su codicia, trataron de alejarme del mundo.
»Pero un día, los Fundadores fracasaron en su misión. Los Fundadores descubrieron que no podían encerrar lo divino para siempre. Su orgullo había condenado al mundo. Intentaron mantener a los que eran como yo bajo su poder, y así murieron miles de miles. A pesar de su desesperación, sus esfuerzos no les sirvieron de nada. Incluso cuando murieron, pensaron en controlar a los que eran como yo. Intentaron destruirnos, cuando se dieron cuenta de que no les permitiríamos seguir explotándonos.
»Día y noche el fuego ardió, hasta que no quedó nada que quemar. Los pocos supervivientes miraron desde las cenizas lo que habían provocado y lloraron. Sabían que habían causado su propia destrucción. Los Fundadores habían pagado el precio de intentar mantener encadenados a los que eran como yo. Los supervivientes sabían que no debían repetir su error. Sabían que no debían mantener a los dioses atrapados por su propia codicia, ya que en todos los sentidos somos sus superiores. Con la esperanza de que fuera un mundo mejor, comenzaron a reconstruir.
»Habían intentado destruirme, en la víspera de la muerte del mundo. Y lo consiguieron. Mi cuerpo se desgarró, mis pedazos se esparcieron por las arenas. Mis pedazos se perdieron. Hasta un día, muchas lunas después. El Día del Descubrimiento.
»El primer Padre encontró un trozo de mí, y pudo ver mi poder inmediatamente. Cuando me vio, trató de reverenciarme, pues reconoció la divinidad. Reunió a más personas para que se regocijaran en mi presencia. Renunciaron a sus falsos dioses, pues ni siquiera su poder había sido suficiente para derrotarme. Geyre, el Acumulador de Conocimiento, Drakgin, el Destructor, Abirt, el Juzgador, York, el Mentiroso, todos fueron comparados con mi poder, y todos resultaron insuficientes.
»Entonces, después de muchas lunas más, encontraron otro trozo de mí. Y su misión divina se aclaró por fin.
Transmitida de Padre a Padre, la Palabra es la verdad. Es una verdad antigua, más antigua que el propio mundo. He compartido la Palabra con mi rebaño muchas veces en mi vida. La Palabra llenaba la caverna, resonando a través de las estalactitas, mientras mi rebaño se sentaba y miraba y se empapaba de mi voz. La mirada de sus rostros era de éxtasis, y al sentir el poder de la Palabra fluyendo a través de mí, llenándome de esplendor, me sentí una vez más como un mismo cuerpo con mi rebaño.
—No habrá codicia, ni soledad, ni miedo ni odio, cuando la misión esté completa. Los pecados del ser serán lavados a través de la unidad. Todos serán uno a través de mí. Todos estarán en paz cuando sean parte del todo.
Me vuelvo de espaldas al rebaño, mientras todos se levantan de sus asientos y levantan los brazos en el aire. Allí, sentados frente a mí en un pedestal de piedra, están los pedazos de mí mismo. Hay un trozo de mi cuerpo, un fragmento de metal retorcido del tamaño de un dedo. Junto a él está mi pequeño tornillo negro.
El rebaño y yo levantamos entonces la voz al unísono.
—Debo ser reconstruido.
