[COMENZAR GRABACIÓN]
<golpes en el micrófono>
<silla deslizándose>
Ahí tiene, señora. Este interprete es tecnología nueva, pero le permitirá olvidarse del uso de un teclado para la creación de artículos. Solo hable naturalmente en el micrófono. Podemos regresar y revisar cualquier error después de que haya terminado.
No lo creo, joven. No habrá tiempo. Este debe ser un registro permanente, acceso restringido a N3s y superiores. ¿Puede prevenir que cualquiera modifique esta entrada después?
Hmm, ¿cualquiera, señora?
Cualquiera y nadie. ¿Entendió? Si debe quedar un sólo artículo en la base de datos, este tiene que ser.
Bueno… no tengo la experiencia suficiente para seleccionar la técnica más apropiada de lograr eso. Quizá si Gephart se involucrara -
Quiero que usted haga una decisión ejecutiva. Confío en su habilidad. No podemos retrasarnos.
Ok ok… hmm, existe un mecanismo que podría aprovechar - está diseñado para proteger en contra de corrupción de datos anómala, pero tendría el efecto que está buscando. Si está segura, señora, podría hacer esta sección del artículo Solo Escritura, y dividirla en el tiempo de ejecución de la base de datos. Sin embargo, eso significa que no podrá editar de ninguna manera. Si se equivoca, solo clarifique y siga.
Muy bien, hagalo. Afortunadamente, soy una dictadora de clase mundial.
Para el grado de seguridad que tiene en mente, señora, necesito que me preste su credencial. Gracias. Un momento, por favor.
Listo. Está hecho.
Ha sido de gran ayuda. Eso será todo. Por su propia seguridad, le ordeno que obtenga tratamiento amnestesico tan pronto como pueda, lo suficiente para olvidar esta mañana, ¿entiende?
Yo, hm, entiendo.
Bien. Seguramente lo someterán a interrogación mejorada dentro de un día o dos. Será más fácil para usted si no recuerda esto
Ohhh. Oh vaya.
Como agradecimiento por su lealtad, ¿por qué no se queda con esa credenciales? No las necesitaré. Si actúa rápidamente, sospecho que pensará en una manera de darles un buen uso antes de que sean revocadas y usted sea detenido.
S-si, S-señora.
Ahora váyase. Pronostico que tendrá una gran carrera en el futuro. No hablaremos de nuevo.
Gracias, señora. Adios.
<puerta abriéndose>
<puerta cerrándose>
<suspiro extendido>
Mi nombre es Miriam Prayther. He sido O5-7 por setenta y siete años.
Lo seguiré siendo por, posiblemente, siete minutos más, y no es suficiente tiempo para planear Procedimientos Especiales de Contención adecuados por mi misma. Le dejo esa tarea a usted.
Durante el curso de mi ocupación, he sido testigo de diecinueve distintos métodos anómalos de restaurar vida. Los dispositivos y entidades responsables toman formas vastamente diferente, pero cuando observas más allá de la ciencia, la magia, todo eso: hay, fundamentalmente, dos amplias, pero simples categorías: el primer tipo es replicación, donde un clon, simulacrum, u otra copia de la mente y el cuerpo del sujeto se hace como existía en un momento de su vida. El segundo tipo es temporal. Con esta técnica los caminos espacio-temporales de las partículas constitutivas del sujeto se revierten, y eventos literalmente se deshacen, hasta que el sujeto es restaurado a un estado funcional.
Estas dos categorías tienen una crucial comunalidad: el individuo restaurado no tiene memoria o experiencia de la muerte. Para ponerlo en otras palabras: a pesar de 2.4 millones de años de especulación por parte del homínido, registros de la Fundación no contienen ningún testimonio confiable de primera mano en relación a lo que pasa con nosotros después de morir.
Tenemos otras fuente de información, por supuesto. Pero en vista de eventos recientes, pienso que los SCPs que hemos interrogado sobre este tema a través de los años son culpables de ignorancia o engaño.
Porque, verás, inventamos una excepción.
Hace seis meses, resucitamos a Roger Sheldon, previo O5-11, con un procedimiento revolucionario. Las bases teóricas habían existido por algún tiempo, pero por una letanía de razones: la complejidad del proceso, la habilidad técnica requerida, los riesgos sistemáticos, sin mencionar el enorme costo - solo la necesidad más desesperada justificaban el intento.
A los setenta y tres años, Roger era el Director más joven cuando murió. Tenía dos hábitos particulares para un O5, apenas tolerados por el resto de nosotros entonces, y ahora prohibidos. El primero era un rehuso obstinado a fortificarse (como le llamamos) - alargar su longevidad con los suplementos disponibles para aquellos en nuestra estación. El segundo era una inclinación para tomar sus vacaciones sin avisar y en soledad absoluta. Cuando un ataque lo mató hace dieciocho años, se encontraba en un promontorio rocoso sobre el territorio de nidos de la iguana marina, en la isla Española.
Tomó catorce años para encontrar sus restos. No habríamos buscado por tanto tiempo, pero dos razones: mantenía en su persona una cierta llave - de la que no diré nada mas, excepto que no podía mantenerse perdida; y que tenía en su cerebro una palabra secreta, sin la cual no podíamos reemplazarlo.
Las lluvias y sol brillante alternante de Galápagos (y quizá halcones) lo habían reducido a una ruina de fragmentos de hueso y el tendón más necio. El grupo de recuperación usó escobas y bolsas para recolectar tanto de él como quedaba. El artefacto fue recuperado, creíamos, pero aún nos enfrentábamos a la abrumadora tarea de extraer su clave. Con tan poco material original para trabajar, ninguno de nuestros métodos probados de recuperación era posible.
Me perturba decirlo, pero es improbable que algún registro de nuestra metodología sobreviva la inevitable purga. Es suficiente con decir que habiendo juntado su diáspora, nos propusimos reconstruir una aproximación cuántica de él -física, química, eléctricamente- con suficiente precisión para que su corazón resumiera su latir, sus sentidos se dispararan, y su boca se moviera, por más breve que fuera.
Dado que solo necesitábamos una pizca de información de él, esperábamos, en el mejor de los casos, que sobreviviera lo suficiente para proveerla, y luego simplemente expirara de nuevo. Sin embargo, como se suele dar el caso, nos superamos. Todos los caballos y los hombres del rey podían sin duda regresarlo de nuevo.
Roger fue perfectamente reanimado. Emergió de su - capullo - viéndose un poco más joven y saludable que mis ultimas memorias suyas. Sollozó inconsolablemente por un tiempo, sin responder a ningún estímulo, pero después de aproximadamente media hora se relajó, su expresión cambió de repente a total serenidad, y habló dos inentendibles, pero claramente alegres palabras. Se le interrogó de inmediato, pero él respondió a nuestros cuestionamientos con sinceridad, entusiasmo, y un alivio sin confusión. Lo mantuvimos bajo cuarentena en una unidad de contención por treinta días. No ofreció ninguna objeción, y cooperó completamente. Se comportó como cualquiera de nosotros hubiera bajo esas circunstancias, y al final, después de un ligero debate, decidimos unánimemente restaurarlo a la oficina. Habíamos sido nosotros quienes lo habían rehecho, después de todo, y ¿acaso no cada uno de nosotros esperaría lo mismo? Él recompensó nuestro orgullo resumiendo sus labores con un vigor inspirado, mostrando constantemente una perspectiva y sabiduría más profundas que antes.
En particular, admitimos algunos de los cambios a sus hábitos. Tan pronto como lo permitimos, comenzó tratamientos regulares de fortificación por primera vez. Contrató un séquito de personal médico y guardaespaldas que nunca se alejaban demasiado de él. Previamente, empatía por su compañero hombre jamás había sido su punto más fuerte, pero de repente mostró interés renovado en la seguridad de nuestros protocolos de contención, los beneficios de salud para empleados de la Fundación, y un profundo disgusto por el sacrificio de la Clase D. Bajo las circunstancias, a ninguno nos pareció un comportamiento particularmente alarmante.
Pero debió.
Había escondido la cruz de todos nosotros, ¿sabes? Al inicio. Naturalmente, en nuestra interrogación inicial, le preguntamos si tenía alguna experiencia o memoria de la ultratumba. Dijo que no recordaba nada - exactamente como todos siempre - y completamente derrotó nuestros detectores de mentiras.
Se acercó a mi primero, hace dos meses aproximadamente. Me preguntó si, en su ausencia, habíamos obtenido algunas piezas - que no tendría que aclarar, no es nuestro término para arte - capaces de sostener vida indefinidamente.
Mientras que increíble longevidad esta dentro de nuestro poder, quizá te sorprenda aprender que inmortalidad no; y nuestros mejores teóricos han propuesto recientemente que jamás será obtenible. Las resurrecciones que podemos lograr, incluso la suya, no pueden ser repetidas más que una o dos veces. La vida sapiente esta necesariamente mezclada con incertidumbre cuántica. Localiza una partícula con precisión perfecta, y obtiene momento infinitamente incierto, se pierde en un instante. De manera que, mientras más tiempo, y más cerca una conciencia está ligada a un recipiente específico, más probable es que se fragmente por sí misma, sin recuperación. Sin importar ciencia, magia u otras cosas: tu, tus hijos y tus tatara tatara nietos seguramente morirán un día, y permanecerán muertos. Su decepción hacia este teorema era palpable, y experimenté un momento de incomodidad viendo su reacción.
Ni una semana después, O5-2 recibió noticias de una severa brecha de protocolo. Roger, o más bien, O5-11, había iniciado contacto directo con una Entidad Pluripotente de tipo Apex. Imagino que puedes descifrar el eufemismo.
Mantuvimos nuestra investigación inicial fuera de los libros. Había sido inteligente cubriendo sus rastros - no hubo una alarma de brecha, y no registro del encuentro en ninguna bitácora - pero uno de los guardias del fenómeno falló un examen amnestico aleatorio (a su pesar), y ese fue suficiente rastro para dirigir nuestra búsqueda.
No podíamos probarlo, pero imaginábamos que se arriesgo a la exposición con el fenómeno para ofrecerle algún trato. Eso no podíamos tolerarlo. Como dos de sus mas viejos camaradas, hoy O5-2 y yo lo confrontamos en privado. Pero nos tomó por sorpresa, nos confesó todo, y nos rogó por ayuda. Grabe encubierto sus súplicas como una precaución; es más fácil si simplemente lo reproduzco para ti ahora.
"No me atrevía a hablar de esto al inicio. Jamás me hubieran dejado salir de la contención. La verdad es, estaba consciente de todo. Supongo que hubo un olvido dulce, como un sueño profundo, al inicio; pero en retrospectiva, no creo que haya sido más de un día. Lentamente, pero sin confusión, reocupe mi cadáver con consciencia como en un sueño: adormilado por las primeras piadosas horas, ciego, sordo, e inmóvil, pero entonces pareció que me reconecté a cada nervio, y me percaté de cada sensación - más que jamás en vida. Me percibí atrapado dentro de un objeto inmóvil, y la intensidad del esfuerzo se amplificaba: sutil, luego agudo, luego desgarrador. No puedo describirlo completamente - pero imagina que dejas de respirar, más allá de la necesidad, más allá del dolor, más allá de la desesperación - la cabeza pulsante y los ojos a punto de reventar - un sueño de asfixia sin fin."
"Mi piel se ampollaba y partía bajo la luz del sol; insectos mordían, descendiendo rápidamente. Sentí huevos empollar, larva arrastrarse, gases formarse y explotar dentro de mi, células individuales quebrándose, fluidos intersticiales deteriorarse y ennegreciendose. De alguna manera mi capacidad para experimentar y almacenar estas sensaciones creció - incluso cuando me percataba que mi cerebro se fragmentaba y era devorado, mi percepción se expandía, en las mollejas de los pájaros y las profundidades de los nidos de hormigas de fuego. Era consciente de cada uña y cabello que se llevaba el viento - y mi sensación se aferraba a ellos cuando se asentaban en el océano, y se disolvían en las fauces de un trillón de diatomeas".
"No lo entiendo. Mientras más pedazos de mi habían, más crecía mi capacidad para percibir el dolor. Mientras decaía en pedazos mas pequeños que lo que nervios vivientes podrían distinguir, la naturaleza de mi incomodidad cambio - de ardor y dolor y ruptura que podría relatarles en términos humanos - a algo peor que no puedo articular completamente; un estirar terrible, enloquecedor de cada parte de mi desde todas las demás partes. Los humanos usualmente se dejan de sentir dolores crónicos en la vida, ¿cierto? Pero año tras año, cada mes, cada segundo que pasó - juró que sentía como crecía."
"En mi vida previa, rumiaba sobre el Cielo y el Infierno, y la posibilidad de que experimentara uno, el otro, o algo en medio. Tan terrible como imaginaba el letargo del Cielo, o los tormentos del Infierno, esto fue enteramente diferente de ambos. En el Infierno, al menos, habría un atormentador, alguna memoria de mis acciones, algún sentido de justicia, incluso si mi alma rechazaba la lógica. Puedo imaginar algún tipo de comfort en el Infierno, para una mente como la mía."
"No creo que esto sea un castigo. No creo que esto sea causado. Sospecho profundamente que simplemente es nuestra condición, nuestra naturaleza ir en esta dirección, ¿lo ven? En todo ese tiempo, estaba cierta, absoluta, totalmente solo, y no despues de mucho tiempo toda memoria de vida había sido reducida a cenizas, perdida entre mi pena interminable. En vida de nuevo, sospecho que no puedo recordar lo peor de todo aquello - como si mi mente viva fuera muy pequeña para la experiencia."
"Como Directores, observamos, infligimos o soportamos gran sufrimiento. Y aún así, lo que nos espera a todos es peor, igual que un dolor de oído es peor que una picadura de abeja, peor que congelamiento es peor que una quemadura. Estuve muerto por dieciocho años, y mi miseria escapa descripción. ¿Se atreven a intentar comprender la agonía colectiva de legiones de muertos de la antigüedad?
"Crean esto: No voy a regresar a esa execrable existencia. Ni en cien años, ni jamás. Si, fui con Ahriman en busca de ayuda. Estoy seguro que podría extendernos a todos, si lo quisiera. Le ofrecí grandes concesiones de parte de la Fundación, quizá, incluso, libertad. Pero se río, y se negó. Pero yo - puedo pensar en otros dispuestos a hacer tratos en más pequeña escala, aunque el precio sería casi -no. Nada se compara, Cualquier cosa es mejor, mientras sea por siempre."
"¿Me creen? ¿Se unirán conmigo, y juntos, escapar este destino? ¡Por favor!"
Estábamos sorprendidos. Y de repente: teníamos simpatía. Y un instante después: con miedo. No puedo recordar la última vez que sentí mi corazón latir tanto.
Pero no operamos en un vacío. Una revelación de esta magnitud debía exponerse al Consejo para consideración, pero él estaba claramente desesperado por hacer algo. Lo convencimos de hacer una sesión de emergencia por teleconferencia. Sabía que de no hacerlo se consideraría traición. Aun así, mientras los tres nos apresurábamos para llegar a la sala de conferencias Alpha, me encontré pensando en -
Y así dio su testimonio de nuevo - casi tan franco y tan prosaico como antes. ¿Pero del debate que sucedió cuando terminó? Jamás he visto algo como eso.
Eran voces escépticas al inicio: calmadas, preocupadas, y reflectoras. Sin embargo, O5-8, cuya cara había palidecido durante el relato, estaba de repente lista para hacer algo.
"Debemos declarar la muerte humana un SCP Keter.", demandó, "y contenerla a cualquier costo."
Ese comentario absurdo provocó enojo, por supuesto. Pero Roger había ganado una aliada, y esto lo estimuló, gritando sobre los otros para añadir detalles aún más oscuros de la intensidad de su desgracia. Imágenes que no puedo repetir. Sensaciones que no debo contemplar.
Me siento.. mareada.
O5-2, siempre una influencia moderada, sugirió un receso para ponernos en orden, pero -3 argumentó que ordenáramos la eliminación de fenómenos peligrosos, para protegernos y a otros mejor. O5-6 apoyó la idea, pero antes de poder votarlo, -13 llevó sus manos a su pecho, en un pánico paroxístico y estaba siendo evaluado por su técnico médico cuando su vídeo se cortó. Con la riña llegando a su máximo punto, -10, creo fue el siguiente convencido. Oh! ¿Creer será la clave? Yo—
Yo —
Creo…
… que no importa.
A cualquier ritmo -10 empezó a pegar con su zapato en la mesa diciendo que debíamos cavar un canal desde el verano Astrakhan hasta el Mar Mediterráneo, para fortificar a toda la humanidad.
Eso fue suficiente. De repente, O5-1 nos silenció a todos, y se puso de pie, con la cara roja y temblando.
"Sin importar la verdad de la experiencia de O5-11," dijo, "es claro que todos hemos perdido la razón. Hay sólo una razón para esto. De manera que declaro el Protocolo de Emergencia 17. Permanezcan donde están; seremos administrados con amnésticos clase A. Excepto a ti, Roger. Cometimos un grave error soltándote de tu contención, y será corregido."
Apuntó a su asistente administrativo para actuar, pero antes de que pudiera cerrar la sala de conferencias desde la que -2, -11 y yo estábamos hablando, Roger había salido volando por la puerta. Lo seguí al instante, y casi me aplasta la mampara ajustándose en su lugar. Sólo quería detenerlo - creo- y ahora estaba fuera de la habitación - pero ya se había perdido de vista.
¡Gran idiota! Ya no podían verme, no podían oírme, no sabían que quería volver adentro, cuanto quería respirar el gas rojo que seguramente ya estaba entrando en la habitación del otro lado. Un instante de mal juicio, y mi destino está sellado. Y ahora que sé que me espera-
¿Qué me quedó por hacer? Corrí a Servicio Técnico
Y vaya servicio, ¿no? Este es mi último acto.
Amo la Fundación tanto como hubiera amado a una hija. Hago esto por protección y seguridad de la humanidad. Y te ruego: este - conocimiento - no debe ser eliminado, olvidado. Eso no es contención. Eso es locura.
Regresemos. Saquenos.
Tengo tanto miedo. ¿Qué me pasa? Yo —
<la puerta se abre de golpe>
<disparos automáticos de tres distintas fuentes>
¡Despejado!
¡Despejado!
Despejado. Maldito sea este trabajo. Embolsen a ese Oscar rápido, Sargento. Aún nos queda uno.
<alarma de brecha del sitio suena>
¿Ahora qué? Especialista, hableme.
¡Señor! Me llega un reporte de una brecha Keter en el compuesto AR-II
Ah, ¡demonios! ¿Dos Oscar fugitivos, y ahora el Anciano está suelto? ¡Esto está hecho mierda, señor!
Regule su lenguaje, Sargento.
Espere, señor. Negativo en uno-cero-seis escapando, señor. Espero detalles - repita, por favor - es al revés. El otro Oscar, - entró, señor. Entró.
¡Y vaya que entró!
Tienen confirmación visual, señor. Los procedimientos dictan que lo tratemos -
Como Muerto en combate, Especialista, lo sé. Acabemos aquí, entonces.
¿Señor? Este Oscar tenía un dispositivo de grabación. Aún está grabando.
Por amor a — ¡apague eso, Sargento! ¡APAGUE ESO AHORA! Especialista, traiga a un equipo de peligro auditivo ahora mism—
