Atzak I

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Mientras reposas durmiendo-


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ATZAK

PARTE UNO


Te despiertas cuando una alarma rompe el silencio de los dormitorios. Parpadea el sueño lejos de tus ojos, y al mirar alrededor de la habitación confirmas tu primer pensamiento; el sueño de los demás era tan inestable como el tuyo. Una habitación llena de hombres que habían soñado los sueños equivocados. Un hombre en el otro extremo con un uniforme y una pistola ladra una orden, y comienza el día.

Te tropiezas hacia la puerta después de vestirte. Te cabeza palpita. Siempre palpita después de despertarse. Todo el mundo lo hace. Repasas la misma lista de control mental que haces todos los días, la que dijeron que deberías. ¿Tu nombre? Por supuesto que sabes tu nombre. ¿Dónde estás? En un submarino. ¿Por qué estás aquí? Prefieres no recordar, pero está ahí.

¿Algún amigo, familia?

Ah, pero ahí es donde se pone borroso. Ves niños, tal vez. No lo hiciste ayer, pero ahí están. Jugando en tu patio fuera de Pittsburgh. Pero nunca viviste en Pittsburgh, te recuerdas. Tuviste un hijo, pero ella murió joven. Y nunca viviste en Pittsburgh. Pero ¿por qué recuerdas esto tan claramente?

Te dijeron que esto pasaría. Dijeron que estaban estudiando algo en el agua aquí abajo, algunos químicos, que hicieron que las personas alucinaran las cosas. No sabes mucho sobre ciencia, pero piensas que probablemente sea algo radioactivo. Al igual que aquellas personas cuyos cerebros se frieron cuando lanzaron las bombas sobre Japón. Hace una pausa por un segundo para preguntarse si alguna vez recordaron cosas que nunca les sucedieron.

Todos ustedes son conducidos al estrecho pasillo, donde se les asigna un trabajo. Hay doce de ustedes, ¿pero no hubo trece la semana pasada? Tal vez no, no puedes recordar. "No te preocupes por tu memoria", han dicho. "Todo volverá a ti tan pronto como salgamos a la superficie." ¿Has emergido antes? No puedes recordar si has estado aquí lo suficiente como para haber vuelto a subir y visto si tu cabeza dejaba de doler tanto. ¿Recordarías si lo hubieras hecho? Podrías haber jurado que había trece de ustedes la semana pasada.

Tomas un trapeador y te pones a trabajar. Custodial hoy, igual que ayer. El día anterior te reuniste con el psicólogo todo el día para hablar sobre cómo se sintió. Te gustaba, al menos te miraba como a una persona. "Por favor, llámame Anand", había dicho. Preguntó por tu familia, qué recordabas. ¿Le contaste lo de los niños en Pittsburgh? Preguntó por tus padres. Pregunto por tu primer recuerdo. Pregunto por tus sueños.

Parecía ansioso, te habías dado cuenta. Lo viste en las caras de los otros prisioneros cada mañana, el temor persistente. Así es como lo llamaban todos. El médico de la clínica les dijo a todos que era algo sobre el nitrógeno, que hacía que las personas se sintieran nerviosas. Dijo que el tubo de metal presurizado en el que estaban todos no ayudó. Le creíste, pero las ligeras gotas de sudor en la frente del Dr. Anand tampoco ayudaron.

Limpias un poco más, pero un miembro de la tripulación se acerca y te sacude. Dice que te reportes a la litera. ¿Cuánto tiempo llevas trabajando hoy? No puede haber pasado más de quince minutos. "Diez horas", dijo. Eso es imposible, acabas de llegar.

Así que regresas a tu litera y te detienes solo para la más rápida y fría de las duchas. Todos ustedes se reportan a sus camas y están dormidos cuando les dicen que se duerman. Nadie quiere quedarse despierto. ¿Por qué lo harían? No es como si alguno de ustedes pudiera recordar lo suficiente para hablar durante más de unos pocos minutos. Hay una cama vacía a tu lado. El tipo que está encima de ti comenta que había alguien allí anoche. No, no había, esa cama ha estado vacía desde que llegamos aquí.

Cuando duermes, flotas sin peso en la oscuridad. Sientes un viento frío y caes durante mucho tiempo. Por encima de ti solo hay ojos oscuros y vacíos.


Te despiertas a la mañana siguiente a una alarma. Saltas de la cama y te vistes. Pasas por tu lista. Por supuesto que sabes tu nombre. Por supuesto que recuerdas a la anciana a la que disparaste. Por supuesto que recuerdas a tu esposa en Omaha. Ambos han vivido allí durante años. Pero eso no tiene sentido, sin embargo. ¿Cómo podrías haberle disparado a alguien en Savannah si vivieras en Omaha?

Oh bien. Probablemente había una razón. Ya te resulta difícil recordar cosas. Te preguntas por qué.

Te alinean contra la pared para la asignacion de trabajos del día. El chico que está a tu lado puede trapear, como siempre lo hace. Genial. Desearías tener que trapear. En su lugar estás atascado limpiando baños todos los días. Asqueroso. El tripulante se detiene delante de ti, leyendo de una lista de nombres. Él asiente con la cabeza a otro hombre que está de pie junto a él, y los dos te llevan hacia la parte posterior de la nave. Recuerda brevemente que nunca has vuelto aquí. Preguntas qué van a hacer hoy, pero no es hasta que llega a la parte de atrás que te das cuenta de que en realidad nunca preguntaste.

Hay otro hombre con una bata blanca allí. Se presenta, pero no puedes mantener su nombre en tu cabeza por mucho tiempo. Era raro, de todos modos. Algún nombre largo, probablemente paki o algo así. Él dice que van a necesitar que recoja una muestra de agua de fuera del submarino para su análisis. Bastante fácil, piensas. Usted y su esposo Aaron fueron buzos en Brisbane durante años. El hombre sonríe y le da la mano. Dice que aprecian lo que estás haciendo. "Es una parte muy importante de lo que estamos tratando de hacer aquí." Dice que podrás volver a la superficie cuando hayas terminado.

Sonríes y asientes. Algo en su cara te anima. Ha pasado mucho tiempo desde que alguien te dijo que valías algo. Que les estabas ayudando. De hecho, ni siquiera puedes recordar la última vez que alguien dijo algo bueno sobre ti. Estás decidido a hacerlo lo mejor que puedes, y ¿quién sabe? Tal vez cuando salgas de esto, puedas trabajar para estos tipos. Arreglar tu vida de nuevo. En realidad hacer algo por ti mismo. Hacer que alguien se sienta orgulloso de ti.

Te pones un traje de buceo reforzado, y algo te parece familiar. En tu ojo de la mente, recuerdas haberte puesto el traje antes. De hecho, incluso recuerdas un poco más que eso. Caminando por el pasillo otra vez, lo cual es raro ya que nunca has ido antes, y te eligieron fuera de esa línea. Recuerda haber mirado a tu derecha mientras se alejaban, y te veias a tí mismo de pie en esa línea. ¿Cómo es eso posible? El médico se da cuenta de tu cara y trata de consolarte. Dice que él entiende, y que es solo el agua. Respiras hondo y te sientes mejor.

Te tienen parado en la escotilla, con una correa atada a tu espalda y una luz atada a tu hombro. Te dan una bolsa de nylon llena de tubos de vidrio. "Sólo unas pocas muestras, desde diferentes distancias", dicen. "No tardará más de unos minutos." Tu asiente. Te sientes bien con esto. Estás emocionado, si nada más, por salir del submarino por un tiempo. Pero algo se siente extraño. A medida que la cámara se inunda, comienza a sentirse familiar de nuevo, y sientes temor.

El agua llega a sus hombros y vuelve a mirar hacia la puerta de la esclusa. No hay ningún ventanilla aquí, nadie puede verte. El agua llega a tu cabeza, y te hundes. El mundo a tu alrededor se amortigua y se vuelve lento, y ese sentimiento persiste. No se puede sacudir la incertidumbre, el sentimiento de aprensión. Como has hecho esto antes, y luego algo-

Pero realmente no tienes tiempo para terminar ese pensamiento, ya que la puerta exterior se abre y eres empujado por el agua corriendo. Escuchas una voz en tu cabeza y reconoces al doctor. Te recuerda que enciendas la luz de tu hombro, así lo haces. No ayuda mucho, pero luego el gigante submarino que está detrás de ti enciende sus focos y eso ayuda. Tu estomago se siente gracioso.

Ahora estás flotando, suspendido sin peso sobre una oscuridad que se extiende por siempre. El agua aquí te mece de un lado a otro, lentamente. Crees que puedes distinguir formas en el borde de tu visión, pero está muy oscuro. Avanzas un poco hacia adelante, con la bolsa de viales de vidrio entrelazados en su mano derecha. Por primera vez en mucho tiempo, al menos mientras puedes recordar, sientes libertad. Estás solo aquí afuera; No hay alarmas, no hay baños que limpiar, nada que trapear. Solo el silencio y algo que hacer. Pero no estás realmente solo.

Algo en el fondo de tu mente, algo innato y sustancial, una parte de tu conciencia que precede a la conciencia, comienza a temblar. Sientes un escalofrio en tu columna vertebral cuando sacas el primer frasco, un escalofrio que le hace comenzar a sudar contra el frío. Tu mente empieza a correr. ¿Por qué estás aquí, de todos modos? ¿No se supone que debes estar haciendo algo? Miras a tu alrededor y te das cuenta de que no sabes dónde estás. Estás bajo el agua, pero ¿dónde? Y que tan abajo ¿Qué tan lejos tienes que llegar para llegar a la superficie? Miras hacia arriba y solo ves la oscuridad. ¿No se supone que debes estar haciendo algo?

Una voz tranquilizadora en su oído le dice que necesita nadar un poco más. Sientes algo en la voz, algo que no se siente normal, pero de todos modos sales nadando. No estás seguro de por qué, tu cuerpo simplemente comienza a actuar. Todo el tiempo, sientes que el velo del olvido es arrastrado por tu mente. Solo te cuesta recordar cosas a veces, eso es todo. Pero tu cuerpo se resiste. Como si intentara luchar contra la enfermedad, tu mente se defiende. ¿Recuerdas tu nombre? Quiero decir, podrías recordarlo si realmente lo necesitaras. Está en la punta de tu lengua. ¿Qué hiciste? Comencé a trabajar como médico en la Fundación SCP. ¿Qué? Entrecierras los ojos, pateas hacia delante y no notas las formas que se mueven en el borde de tu visión.

Te caíste de un barco de pesca y te hundiste durante mucho tiempo. Así es como llegaste aquí. Entonces, ¿por qué llevas un traje de buceo? Estaba buscando algo en el agua. Muestras. ¿Muestras de qué? ¿De un barco de pesca? Muestras de agua. ¿Muestras de peces? Hay algo moviéndose frente a ti, ¿puedes verlo? Espera, estás tratando de recordar. Definitivamente había un bote, y algunos otros chicos. Te perdiste y no podías recordar cómo regresar. Tienes dificultades para recordar más.

Te das cuenta de que la voz en tu cabeza se ha ido. Te das cuenta de que no puedes recordar tu nombre. Miras en tu mano derecha, donde debería haber una bolsa de frascos de vidrio. Eso no está bien, no tenías nada en tu mano. Estás aquí abajo recogiendo muestras. Muestras de pescado, ¿verdad? Eres un pescador ¿Cuál es tu nombre?

En algún lugar detrás de ti, las luces se apagan.

En la oscuridad del mar, iluminado solo por la luz en tu hombro, sientes esa extraña familiaridad una vez más. La familiaridad es seguida por el horror, y el rostro de una criatura aparece frente a ti. Lo has visto antes. Lo has visto antes. Tu mente hace retroceder el velo solo por un momento, y en tu lucidez recuerdas tus sueños. Los sueños equivocados. Sueños de oscuridad y silencio. Sueños de colgar sin peso sobre el vacío. Sueños de ojos oscuros y vacíos.

Sueños de la anguila.

La criatura se levanta ligeramente, y de repente te das cuenta de su increíble tamaño. Tu vez, en el ojo de su mente, longitudes interminables de carne desbordada, envolviéndose y enrollando en el abismo. Ves tu propia cara, sin saber que eres el siguiente en la fila. Obligado a esto. Olvidando al dios oscuro que está frente a ti. Ves la anguila moviéndose a tu alrededor, todo al mismo tiempo. Una línea larga y única, que se retuerce sin fin en la oscuridad, y en la parte frontal una mandíbula que se abre lentamente y ojos oscuros y vacíos.

Ves a tu madre frente a ti, llevándote a la iglesia. Te sientas con la congregación y rezas. Este recuerdo es real. Esta memoria es real. Padre nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu nombre. Una parte de ti, algún instinto animal, comienza a entrar en pánico. Tu cuerpo se tuerce contra sí mismo. Intentas mirar hacia otro lado, pero la anguila está por todas partes a tu alrededor. Tu respiración se acelera, tu ritmo cardíaco se acelera. Gritas desesperadamente, rogándoles que te retiren, rogándoles que te escuchen.

Clamas a Dios y pides perdón. Implorar compasión. Ruega por cualquier cosa contra la que te puedas calmar, ya que la oscuridad silenciosa te hace saltar como un trapo en un huracán. Clamas por Dios, como lo has hecho muchas veces antes, pero Dios no está allí. Tu mente se apresura por cualquier otra cosa para aferrarte, pero está vacía. Solías estar allí, pero ya no lo estás. Todo lo que queda es el reconocimiento sublime, y el miedo solitario.

La anguila se cierne sobre ti por un momento, con la mandíbula abierta. Levantas la vista y suplicas la absolución. Pides una respuesta a una pregunta que… no puedes recordar… Pero pides algo, cualquier cosa. Un reconocimiento…un reconocimiento… ¿de bondad? O malicia, o… nada en absoluto. Pero a medida que se reduce a tu alrededor, y tu mente es borrada, la cáscara que solía ser tú lucha por un último pensamiento…


































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